Astakamedia.com – Memelihara kucing menjadi pilihan banyak orang karena tingkahnya yang menggemaskan dan dapat menjadi teman di rumah. Namun, pemilik kucing perlu menjaga kebersihan lingkungan dan memahami sejumlah risiko kesehatan yang berkaitan dengan bulu serta serpihan kulit hewan tersebut.
Bulu kucing sering dianggap sebagai penyebab utama berbagai penyakit. Padahal, reaksi alergi umumnya dipicu oleh protein alergen yang terdapat pada serpihan kulit mati, air liur, dan urine kucing. Zat tersebut dapat menempel pada bulu, kemudian menyebar ke udara atau permukaan benda di dalam rumah.
Jika terhirup atau bersentuhan dengan tubuh orang yang sensitif, alergen kucing dapat memicu sejumlah gejala, mulai dari bersin hingga gangguan pernapasan.
1. Memicu Alergi
Salah satu risiko kesehatan yang berkaitan dengan kucing adalah alergi. Gejalanya dapat berupa bersin berulang, hidung berair atau tersumbat, mata gatal dan berair, serta kulit kemerahan.
Pada sebagian orang, reaksi alergi juga dapat muncul setelah menyentuh kucing atau benda yang terkontaminasi alergen.
2. Memperburuk Gejala Asma
Paparan alergen kucing dapat memperburuk gejala asma pada orang yang memiliki kondisi tersebut. Gejalanya meliputi batuk, sesak napas, napas berbunyi atau mengi, serta rasa berat di dada.
Karena itu, penderita asma yang sensitif terhadap alergen kucing perlu menghindari paparan pemicu dan berkonsultasi dengan tenaga medis untuk menentukan langkah penanganan yang tepat.
3. Menempel pada Pakaian dan Perabotan
Bulu dan serpihan kulit kucing dapat menempel pada sofa, kasur, karpet, pakaian, serta berbagai benda di dalam rumah. Alergen yang berasal dari kucing juga dapat bertahan di lingkungan meskipun hewannya tidak berada di ruangan tersebut.
Kondisi ini membuat paparan alergen sulit dihindari apabila kebersihan rumah tidak dijaga dengan baik, terutama bagi orang yang memiliki alergi.
4. Risiko Infeksi Bukan Berasal dari Bulu Semata
Bulu kucing tidak secara otomatis menyebabkan penyakit infeksi. Namun, kucing dapat membawa parasit atau mikroorganisme tertentu yang berpotensi menular kepada manusia melalui kontak dengan hewan, cakaran, gigitan, atau lingkungan yang terkontaminasi.
Sebagai contoh, kurap atau infeksi jamur kulit dapat menular melalui kontak dengan kucing yang terinfeksi maupun benda yang tercemar. Risiko ini berkaitan dengan agen penyebab penyakit, bukan sekadar keberadaan bulu kucing.
5. Cara Mengurangi Risiko Kesehatan
Untuk menjaga kesehatan keluarga sekaligus tetap merawat kucing, ada beberapa langkah yang dapat dilakukan, antara lain:
Membersihkan rumah secara rutin, termasuk sofa, karpet, kasur, dan area tempat kucing beristirahat.
Menggunakan penyedot debu dengan penyaring HEPA jika tersedia.
Mencuci tangan setelah memegang kucing atau membersihkan tempat kotorannya.
Menjaga kebersihan kotak pasir dan membuang kotoran dengan benar.
Melakukan pemeriksaan kesehatan kucing secara berkala ke dokter hewan.
Membatasi akses kucing ke kamar tidur apabila ada anggota keluarga yang mengalami alergi.
Jika muncul gejala alergi yang berulang, sebaiknya berkonsultasi dengan dokter untuk mengetahui penyebab dan penanganannya. Apabila mengalami sesak napas berat, segera cari pertolongan medis.***
